ภราดร ศรีชาพันธุ์

ภราดร ศรีชาพันธุ์
ตำนานใหม่เทนนิสไทย

ก้าวเดินตามรอยเท้าของพี่ชายทั้งสองด้วยความมุ่งมั่น บนสังเวียนการแข่งขันเทนนิส ไม่มีใครคาดคิดว่า น้องเล็กคนนี้จะประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่เหนอพี่ชายทั้งสอง
ภราดร ศรีชาพันธุ์ ตำนานใหม่เทนนิสไทย
หากยอดนักเทนนิสหญิง "แทมมี่" แทมมารีน ธนสุกาญจน์ คือผู้สร้างตำนานเทนนิสไทยคนแรกในวงการเทนนิสอาชีพระดับโลก
"บอล" ภราดร ศรีชาพันธุ์ ก็คือตำนานใหม่ของนักเทนนิสไทยในโลกเทนนิสปัจจุบัน
หากว่าสองพี่น้องคนโตของตระกูล "ศรีชาพันธุ์" เบิ้มและบิ๊ก จากขอนแก่น คือผู้เขียนตำนานคู่พี่น้องยอดนักเทนนิสไทย ในการแข่งขันระดับนานาชาติ
"บอล" ภราดร ศรีชาพันธุ์ คือผู้เขียนตำนานใหม่ให้ตระกูล "ศรีชาพันธุ์" ในสังเวียนเทนนิสอาชีพระดับโลก
จากขอนแก่น ..

เมื่อประมาณ 13 ปีก่อน ชนะชัย ศรีชาพันธุ์ ตัดสินใจอพยพลูกทั้งสาม ธนากร,นราธร และภราดรเข้าสู่กรุงเทพมหานคร โดยพักอาศัยอยู่ที่สนามเทนนิสบางนาของ ชะลอ รุ่งแสง เพื่อให้ลูกคนโต ธนากร มีโอกาสฝึกซ้อมซ้อมและแข่งขันเทนนิสอย่างเต็มที่ เช่นเดียวกับ นราธร ลูกชายคนกลาง ที่เริ่มส่อแววความเป็นยอดนักเทนนิสแบบพี่ชาย ในขณะที่ผู้เป็นแม่ คุณครูอุบล ศรีชาพันธุ์ ยังคงต้องอยู่ขอนแก่น เพื่อทำหน้าที่เป็นครูที่โรงเรียนเทศบาลสามเหรียญ ก่อนจะย้ายเข้ามาอยู่ในกรุงเทพมหานครในภายหลัง ซึ่งกินเวลานานนับหลายปี

เมื่อประมาณ 13 ปีก่อน ภราดร ศรีชาพันธุ์ ลูกคนเล็ก เพิ่งอายุ 7 ขวบ เพราะเกิดเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2522 ที่จังหวัดขอนแก่น

ขณะที่ฝึกซ้ออมให้กับพี่ชายทั่งสอง ภราดรยังง่วนวิ่งเล่นตามประสาเด็กอยู่แถวๆสนามเทนนิสบางนา และถูกพ่อฝึกเทนนิสให้เมื่อย่ามว่างจากการฝึกให้พี่ชายทั้งสอง
การเติบโตท่ามกลางบรรยากาศเหล่านี้ ทำให้ภราดร สามารถซึมซับพื้นฐานเทนนิสเข้าสู่ตนเองอย่างเต็มเปี่ยม และอีกเพียงปีเดียว ภราดรก็สามารถพิชิตตำแหน่งแชมป์เทนนิสเยาวชนประเทศไทย ในรุ่นอายุไม่เกิน 8 ขวบ แล้วเริ่มประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ขึ้นๆ จนถึงการแข่งขันเทนนิสเยาวชนระดับนานาชาติ ด้วยการเข้าสู่ 10 อันดับแรกในทำเนียบนักเทนนิสเยาวชนโลกของสหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ไอทีเอฟ) เมื่อปี 1997

ปีนั้นเอง บริษัท เอเชียแปซิฟิค บริเวอรี่ จำกัด(ไฮเนเก้น) จัดการแข่งขันเทนนิสไฮเนเก้นในรูปแบบเซอร์กิต เพื่อคัดเลือกยอดนักเทนนิสไทยได้ไวล์การ์ด (สิทธิพิเศษ) เข้าร่วมการแข่งขันเอทีพี ทัวร์ ไฮเนเก้นโอเพ่น ที่สิงคโปร์ และ ภราดร ศรีชาพันธุ์ คว้าตำแหน่งชนะเลิศและได้สิทธิเข้าร่วมการแข่งขัน ซึ่งรายการนี้เองที่ภราดรสามารถฉายแววคความเป็นเทนนิสระดับโลกให้ปรากฎออกมา เมื่อต่อสู้กับอดีตนักเทนนิสอันดัน 1 ของโลก จิม คูเรียร์ จากสหรัฐอเมริกา อย่างยืดเยื้อถึงสามเซ็ต ก่อนที่ภราดรจะพ่ายไปอย่างหวุดหวิด 6-2,4-6,3-6
ปีเดียวกันนั้น ภราดร ศรีชาพันธุ์ สามารถคว้าแช้มป์การแข่งขันไทยแลนด์ไอทีเอฟแซมเทิลไลท์เซอร์กิต 1997 ระดับเงินรางวัลรวม 25,000 เหรียญสหรัฐ จากการจัดการแข่งขันของลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทยฯ ที่สนามเทนนิสสโมสรปิยรมย์ และภราดรขึ้นสู่อันดับ 753 ในทำเนียบ อันดับนักเทนนิสโลกเอทีพี
ปีนั้นเองที่ ภราดร ศรีชาพันธุ์ เริ่มเทิร์นโปร เป็นนักเทนนิสอาชีพ้ต็มตัวด้วยการหาลู่ทางเข้าร่วมการแข่งขันระดับแซทเทิลไลท์เซอร์กิต และฟิวเจอร์เซอร์กิต ในแถบเอเชีย

ปีถัดมา ภราดรเข้าร่วมการแข่งขันระดับแกรนด์สแลมเป็นหนแรก ด้วยการลงแข่งขันรอบคัดเลือกออสเตรเลี่ยนโอเพ่น 1998 แต่ต้องปราชัย อาเล็กซ์ โลเปซ โมรอน อันดับโลกที่ 127 จากสเปน 4-6,2-6 และเมื่อกลับจากออสเตรเลีย ภราดรได้ไวลด์การ์ด ลงแข่งขันเมนดรอว์ รายการเอทีพีชาลเลนเจอร์ 50,000 เหรียญสหรัฐ สิงห์ไทยแลนด์โอเพ่น ที่สนามเทนนิสสโมสรปิยรมย์ ซึ่งภราดรยังคงปราชัยในรอบแรกให้กับ อัลเบอร์โต มาร์ติน อันดับโลกที่ 118 จากสเปน 2-6,7-6,6-2
ภราดร ศรีชาพันธุ์ มีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันรอบคัดเลือก เอทีพีทัวร์ ไฮเนเก้นโอเพ่น 1998 ที่เซี่ยงไฮ้ โดบได้ผ่านตามสายแข่งขันคัดเลือกรอบแรก สามารถเอาชนะ มาร์ก คีล จากสหรัฐอเมริกา 6-1,7-5 ก่อนจะปราชัย ที.เจ. มิดเดิลตัน ชาวอเมริกัน 4-6,4-6 ในรอบคัดเลือกสุดท้าย
จากเซี่ยงไฮ้ ภราดรมีโอกาสลงแข่งขันรอบคัดเลือก เอทีพี ทัวร์ ไฮเนเก้นโอเพ่น ที่สิงคโปร์ ผ่านรอบคัดเลือกรอบแรก เมื่อเอาชนะ โรเกียร์ วาสเช่น อันดับ โลกที่ 151 จากเนเธอร์แลนด์ ก่อนจะปราชัย แดเนียล เนสเตอร์ อันดับโลกที่ 98 จากแคนนาดา 3-6,5-7 ในรอบต่อมา
ในการแข่งขันเอทีพี ระดับชาลเลนเจอร์ ที่ฮ่องกง ภราดรมีโอกาสลงแข่งขันเมนดรอว์ แต่ปราชัย ไมเคิล เทบบัตต์ อันดับโลกที่ 116 จาก ออสเตรเลีย อย่างหวุดหวิด 4-6,6-7 ในรอบแรก

ก่อนการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 13 ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน สหพันธ์เทนนิสแห่งเอเชีย (เอทีเอฟ) กำหนดให้ลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทยฯ จัดการแข่งขันเทนนิสอาชีพนานาชาติ ไอทีเอฟ เมนส์ฟิวเจอร์ ระดับเงินรางวัล 10,000 เหรียญสหรัฐ เพื่อทดสอบความพร้อมในการจัดการแข่งขัน และทดสอบความพร้อมของสนามเทนนิสศูนย์กีฬาเมืองทองธานี ซึ่งภราดรสามารถประกาศศักดาพิชิต มีฮาเกรกรอซ ดาวรุ่งจากสโลเวเนีย คว้าตำแหน่งชนะเลิศมาครอง พร้อมกับอันดับโลกที่ขยับขึ้นไปถึง 406
ปลายปี 1998 ภราดร จับคู่กับพี่ชาย นราธร ศรีชาพันธุ์ สร้างประวัติศาสตร์ให้กับวงการเทนนิสไทย ด้วยเหรียญทองชนะเลิศชายคู่เทนนิสเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 132 นับเป็นเหรียญทองอันดับที่ 2 จากเอเชี่ยนเกมส์สำหรับวงการเทนนิสไทย หลังจากเหรียญทองอันดับแรก ได้ทาจาก สุธาสินี ศิริกายะ และจาลึก เฮงรัศมี ในประเภทคู่ผสม เอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 8 ปลายปี 2521

ประสบการณ์ที่เต็มเปี่ยม ตลอดปี 1998 และบทเรียนต่างๆ บนเส้นทางการแข่งขันเทนนิสของพี่ชายทั้งสอง ธนากรกับนราธร บ่มให้ความทะเยอทะยานของภราดร ศรีชาพันธุ์ สุกงอมเต็มที่สำหรับการโลดแล่นไปตามความใฝ่ฝันในการก้าวสู่ความเป็นนักเทนนิสแนวหน้าในการแข่งขันเทนนิสอาชีพระดับโลก
ออสเตรเลี่ยนโอเพ่น 1998 ภราดร ศรีชาพันธุ์ มีโอกาศลงแข่งขันรอบคัดเลือกเป็นปีที่สองคราวนี่ภราดรผ่านรอบคัดเลือกรอบแรก ด้วยการเอาชนะ เควิน คิม อันดับโลกที่ 351 จากสหรัฐอเมริกา ก่อนจะปราชัย อีโว ฮิวเบอร์เกอร์ อันดับโลกที่ 139 จากสวิตเซอร์แลนด์ 6-2,2-6,6-3

จากเมลเบอร์น ภราดรบินสู่อินเดีย เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันไอทีเอฟ เมนส์ฟิวเจอร์ ระดับเงินรางวัล 10,000 เหรียญสหรัฐ และคว้าตำแหน่งชนะเลิศมาครอง ด้วยการเอาชนะ เควิน คิม(สหรัฐอเมริกา) เกรกอรี่ คาร์ราช์(ฝรั่งเศส) อามีร์ ฮาแดด อิสราเอล) ไซมอน เอสเปอริน(สวีเดน)และมิเชล กราตอชวิล(สวิตเซอร์แลนด์)
ภราดร แสดงความยอดเยี่ยมอีกครั้ง ในการแข่งขัน เอทีพี ชาลเลนเจอร์ ที่นครโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม ในเดือนกุมภาพันธ์ ด้วยการเอาชนะ โทมัส ซิบ อันดับโลกที่ 171 จากสาธารณรัฐเซก 6-4,7-5 ในรอบแรก เอาชนะ คริสโตเฟอ แวน การส์เซ่ อันดับโลกที่ 166 จากเบลเยี่ยมในรอบสอง ก่อนจะพ่ายแพ้ จอห์น แวน ล็อตตัม อันดับโลกที่ 92 จากเนเธอร์แลนด์ 3-6,4-6 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ

แต่ในการแข่งขันไอทีเอฟ เมนส์ฟิวเจอร์เงินรางวัล 15,000 เหรียญสหรัฐ 2 รายการ ที่กรุงมะนิลา
ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนมีนาคมภราดรไปถึงเพียงแค่รอบสามทั้งสองรายการ เมื่อพ่ายแพ้ เฟรเดอริค มีเมย์เออร์ อันดับโลกที่ 436 จากแคนาดา ในรายการแรก จะพ่ายแพ้ แจน เฮอร์ แทนส์สัน อันดับโลกที่ 609 จากสวีเดน
สองสัปดาห์ต่อมา ในการแข่งขัน ไอทีเอฟ เมนส์ฟิวเจอร์ ที่ประเทศญี่ปุ่น
รายการแรก ในรอบแรก ภราดรสำทับชัยชนะเหนือ มีฮา เกรกรอซ อันดับโลกที่ 606 จากสโลเวเนียอีกครั้ง 6-3,3-6,6-3 ในรอบที่สองภราดร ปราบ อาเล็กซ์ วิตต์ อันดับโลกที่ 726 จากสหรัฐอเมริกา 7-6,6-4 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ภราดรเอาชนะนักเทนนิสอาชีพคร่ำสังเวียน โจอัว คุณฮา ซิลวา อันดับโลกที่ 280 จากโปรตุเกส 6-4,6-3 ก่อนจะปราชัยในรอบรองชนะเลิศให้กับ โกอิชิ โมโตมูระ อันดับโลกที่ 231 ของญี่ปุ่น 6-7,2-6

ส่วนการแข่งขันรายการที่สอง ภราดร พ่ายในรอบแรกให้กับ ทาซูกุ อิวามิ อันดับโลกที่ 642 ของญี่ปุ่น 6-4,4-6,4-6
เดือนเมษายน 1999 เป็นช่วงเวลาที่ ภราดร ศรีชาพันธุ์ เริ่มจรัสแสงในสังเวียนเทนนิสอาชีพในการแข่งขันเอทีพี ทัวร์ ที่ฮ่องกง เมื่อสามารถทะลุผ่านการแข่งขันรอบคัดเลือกเป็นครั้งแรก

ในรอบคัดเลือกรอบแรก ภราดร เอาชนะดาวรุ่งฮ่องกง ไมเคิล วู 6-4,6-2 คัดเลือกรอบที่สองล้างแค้น ไมเคิล เทบบัตต์ อันดับโลกที่ 174 จากออสเตรเลีย สำเร็จ 6-4,1-6,7-6 และในรอบคัดเลือกรอบสุดท้าย ภราดรเอาชนะ เจฟฟ์ ซาลเซนสตีน อันดับโลกที่ 729 จากสหรัฐอเมริกา 7-5,4-6,6-3
ในเมนดรอว์ รอบแรก ภราดร พลิกชนะ ปีเตอร์ ลูซ่า อันดับโลกที่ 206 จากสเปน 6-1,7-6 ก่อนจะปราชัย ยอดนักเทนนิสระดับโลก นิโคลาส คีเฟอร์ อันดับโลกที่ 26 จากเยอรมนี 1-6,4-6

จากฮ่องกง ภราดร ศรีชาพันธุ์ ข้ามไปประกาศความเป็นนักเทนนิสระดับโลกของตนเองที่กรุงโตเกียว ในการแข่งขันเอทีพี ทัวร์ แจแปนโอเพ่น ด้วยการเอาชนะ แซนเดอร์ โกรเอน อันดับโลกที่ 860 จากเนเธอร์แลนด์ 6-1,3-6,7-6 ในรอบคัดเลือกรอบแรก และสำทับชัยชนะเหนือ ปีเตอร์ ลูซ่า อันดับโลกที่ 197 จากสาธารณรัฐเชกอีกครั้ง 6-3,6-4 ในรอบคัดเลือกสุดท้าย
เข้าสู่รอบเมนดรอว์รอบแรก ภราดร สยบ วิน เซนโซ่ แซโตปาเดร อันดับโลกที่ 109 จากอิตาลี่ 6-3,7-6 ก่อนจะปราชัยอีกครั้งให้กับ นิโคลาส คีเฟอร์ อันดับโลกที่ 26 จากเยอรมัน 2-6,3-6 ในรอบต่อมา

ปลายเดือนเมษายน ภราดรบินข้ามทวีปไปแข่งขันรอบคัดเลือก เอทีพี ทัวร์ ที่แอตแลนต้าสหรัฐอเมริกา และในรอบคัดเลือกรอบแรก ภราดร เอาชนะ มอริซ รูอาห์ อันดับโลกที่ 177 จากเวเนซูเอลา 6-3,4-6,6-3 ก่อนจะปราชัยในรอบคัดเลือกที่สอง ด้วยฝีมือของ โยฮัน แวน เฮิร์ค อันดับโลกที่ 121 จากเบลเยี่ยม 5-7,2-6

ปลายเดือนพฤษภาคม ภราดรลงแข่งขันรอบคัดเลือกเฟร้นช์โอเพ่น 1999 แต่ก็ปราชัยเพียงคัดเลือกรอบแรกให้กับ โมซ่า นาวาร์รา อันดับโลกที่ 138 จากอิตาลี่
จากคอร์ตดินแดงในกรุงปารีส ภราดร ศรีชาพันธุ์ มุ่งสู่อังกฤษ เพื่ออุ่นเครื่องบนคอร์ดหญ้าในการแข่งขันระดับ เอทีพี ชาลเลนเจอร์ ก่อนวิมเบิลดัน
ที่เบอร์มิงแฮม ภราดรพลาดในรอบคัดเลือกรอบแรก ด้วยฝีมือของ อีริค ไทโน อันดับโลกที่ 611 จากสหรัฐอเมริกา 5-7,2-6

รายการต่อมาที่เมืองเซอร์บิตัน ภราดรแก้ตัวสำเร็จ ด้วยการผ่านรอบคัดเลือก โดยในการแข่งขันคัดเลือกรอบแรก ภราดร ชนะ เจมส์ เดวิดสันอันดับโลกที่ 880 ของอังกฤษ 6-2,6-4 คดเลือกรอบสอง ชนะ เจฟฟ์ โคเอตซี อันดับโลกที่ 235 จากแอฟริกาใต้ 7-6,6-3 และในรอบคัดเลือกสุดท้าย ภราดร พบศึกหนักก่อนจะเอาชนะ เนวิลล์ ก็อดวิน อันดับโลกที่ 180 จากแอฟริกาใต้ ไปอย่างหวุดหวิด ด้วยไทเบรกทั้งสามเซต 12-10,2-7และ 7-3
ในเมนดรอว์รอบแรก ภราดร ปราบ ทูโอมัส เกโตลา อันดับโลกที่ 163 จากฟินแลนด์ 6-1,6-1 ในรอบสองพลิกชนะ ลอเรนซ์ ทีเลอแมนอันดับโลกที่ 79 จากอิตาลี 6-4,6-3 ก่อนจะพ่ายแพ้ ปีเตอร์ เวสเซลล์ อันดับโลกที่ 107 จากเนเธอร์แลนด์ ไปอย่างน่าเสียดาย 6-2,4-6,7-6

เป็นครั้งแรกสำหรับ ภราดร ศรีชาพันธุ์ที่จะมีโอกาสเข้าร่วมมหกรรมเทนนิสโลกวิมเบิลดันในประเภททั่วไป หลังจากเคยสัมผัสแค่การแข่งขันระดับเยาวชนในก่อนหน้านี้
วิมเบิลดัน 1999 เป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่และครั้งแรกของ ภราดร ศรีชาพันธุ์ กับการแข่งขันระดับแกรนด์สแลม
ภราดร ศรีชาพันธุ์ ฝ่าฟันผ่าน 3 ด่านของการแข่งขันรอบคัดเลือก วิมเบิลดัน ด้วยการเอาชนะ โกอิชิ โมโตมูระ จากญี่ปุ่น 1-6,6-1,6-2 เอาชนะ เดวิด ดีลูเซีย จากสหรัฐอเมริกา 7-5,6-1 และพลิกชนะมือวางอันดับ 2 ของรอบคัดเลือก ไมเคิล โกลห์มานห์ จากเยอรมนี 1-6,7-6,6-2,6-3 เป็นนักเทนนิสชายคนแรก ที่เข้าสู่เมนดรอว์ในการแข่งขันวิมเบิลดัน นับตั้งแต่ปี 1934 ซึ่ง กษม จาติกวณิช นักเรียนไทยในอังกฤษในยุคนั้น เป็นคนไทยคนแรกที่ลงแข่งวิมเบิลดัน และปราชัย เฟรดเปอร์รี่ นักเทนนิสอังกฤษในรอบแรก ซึ่ง เฟรดเปอร์รี่ คือผู้ครองตำแหน่งชนะเลิศในปีนั้น
รอบแรกที่วิมเบิลดัน ภราดรพลิกชนะมือเดวิสคัพฝรั่งเศส กีญอม ราอูซ์ อันดับโลกที่ 70 สามเซ็ตรวด 6-2,6-4,7-6 และในรอบต่อมาภราดรก็กลายเป็นที่สนใจของโลกเทนนิส เมื่อเผชิญกับอดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลก เยฟเกนีย์ คาเฟลนิคอฟ มือวางอันดับ 3 และเป็นเจ้าของตำแหน่งแชมป์ออสเตรเลี่ยนโอเพ่นเมื่อต้นปี ภราดรสู้ดับคาเฟลนิคอฟอย่างยืดเยื้อ ก่อนจะปราชัยไปอย่างหวุดหวิดในการแข่งขันสี่เซ็ต 7-6,4-6,6-7,4-6
ด้วยผลงานยอดเยี่ยมที่วิมเบิลดัน อันดับโลกของภราดรขยับขึ้นมาอยู่ที่ 202

ภราดร ศรีชาพันธุ์ มุ่งหน้าสู่สหรัฐอเมริกาเพื่อแสวงหาความสำเร็จในการแข่งขันยูเอส.โอเพ่นซึ่งเป็นรายการสุดท้ายระดับแกรนด์สแลมในปีนี้
รายการแรกที่ภราดรเลือกการแข่งขันเอทีพีชาลเลนเจอร์ ที่เมืองวินเนตก้า อิลลินอยส์ เป็นสังเวียนอุ่นเครื่อง แต่ก็ปราชัยในรอบแรก ให้กับ มิเชล กราโตชวิล อันดับโลกที่ 251 จาก สวิตเซอร์แลนด์ อย่างน่าเสียดาย 4-6,2-6 ทั่งที่ก่อนหน้านี้ ภราดรเคยเอาชนะมาแล้วในรอบชิงชนะเลิศทิอินเดีย เมื่อตอนต้นปี

ภราดร มีโอกาสลงแข่งขันรอบคัดเลือกในเอทีพีทัวร์ ที่ลอสแองเจริส และเป็นมือวางอันดับ 2 ของรอบคัดเลือก ได้ผ่านคัดเลือกรอบแรกตามสายการแข่งขัน และเอาชนะ เจสัน คุ้ก ของสหรัฐอเมริกา 7-5,6-4 ก่อนจะปราชัย เดวิด วีตัน ของสหรัฐอเมริกา ในรอบคัดเลือกสุดท้าย 6-7,4-6
แต่ภราดรโชคดีได้ลงแข่งขันในเมนดรอว์ด้วยฐานะลักกี้ลูสเซอร์ เมื่อยอดนักเทนนิสจากชิลี มาร์เชโล รีออส เกิดอาการบาดเจ็บ จนต้องขอถอนตัวจากการแข่งขัน จนทำให้ภราดรได้ลงแข่งขันแทน ก่อนจะปราชัย แม็กนุส ลารส์สัน อันดับโลกที่ 63 จากสวีเดน 2-6,1-6

สัปดาห์สุดท้าย ก่อนเข้าสู่ยูเอส.โอเพ่น ภราดรลงแข่งขันชาลเลนเจอร์ ที่เมืองบรองซ์ และปราชัยรอบแรกให้กับ ญัง เรอเน่ ลีส์นาร์ด อันดับโลกที่ 173 จากฟฝรั่งเศส 7-5,3-6,1-6

รอบคัดเลือกยูเอส.โอเพ่น ภราดรผ่านด่านแรก ด้วยการพิชิต อิกนาชิโอ เซลา จากอาร์เจนตินา 6-7,6-4,6-2 และผ่านด่านที่สองด้วยการเอาชนะ ซาโตชิ อิวาบูชิ จากญี่ปุ่น 6-1,6-1 ก่อนจะปราชัยในด่านสุดท้ายให้กับ แอ็กเซล เพรตซ์ จากเยอรมันนี 2-6,3-6

เดือนกัยยายนและต่อเนื่องถึงเดือนตุลาคม 1999 เป็นอีกช่วงเวลาหนึ่งที่ภราดร สามารถสร้างสถิติและขยับอันดับโลกของตนเองให้สูงขึ้น
ภราดร ศรีชาพันธุ์ เป็นมือวางอันดับ 3 ของการแข่งขันรอบคัดเลือก เอทีพี ทัวร์ ที่เมืองทาชเคนต์ ประเทศอูซเบกิสถาน ได้ผ่านคัดเลือกรอบแรกตามสายแข่ขัน พิชิตนักเทนนิสเจ้าถิ่นอับดุล ฮามิด มาคกามอฟ 7-5,6-1 ก่อนจะเอา ชนะ เนนัด ซีมอนจ์วิช จากยูโกสลาเวีย ในรอบคัดเลือกสุดท้าย 6-3,7-6
ในเมนดรอว์รอบแรก ภราดรพลิกชนะอีวาน ลูบิซิซ อันดับโลกที่ 99 จากโครเอเทีย 7-5,6-3 ในรอบสองเอาชนะ อีโว ฮิวเบอร์เกอร์ อันดับโลกที่ 221 จากสวิตเซอร์แลนด์ 7-5,7-6 ก่อนจะพ่ายแพ้ ดาเนียล วาเชก อันดับโลกที่ 70 จากสาธารณรัฐเชก 5-7,6-7 ในรอบ 8 คนสุดท้าย

ปลายเดือนกันยายน ภราดร ศรีชาพันธุ์ กลับมาเป็นหัวหอกทีมชาติไทย พิชิต ฟิลิปปินส์ในรอบชิงชนะเลิศเดวิสคัพ 1999 โซนเอเชีย/โอเชียเนีย กรุ๊ป 2 ที่สนามเทนนิสศูนย์กีฬาเมื่องทองธานี

หลังจากนั้น ภราดรได้ไวลด์การ์ด ลงแข่งขันเมนดรอว์ เอทีพี ทัวร์ ไฮเนเก้นโอเพ่น ที่เมืองเซี่ยงฮ้ ประเทศจีน
รอบแรก ภราดร พลิกชนะ แดเนียบ เนสเตอร์ อันดับโลกที่ 73 จากแคนาดา 6-4,6-4 และในรอบสอง พลิกชนะ จอห์น แวน ลอตตัม อันดับโลกที่ 84 จากเนเธอร์แลนด์ 6-3,6-2 ก่อนจะปราชัย แม็กนุส นอร์แมน อันดับโลกที่ 23 จากสวีเดน 6-7,1-6 ในรอบ 8 คนสุดท้าย
นอกจากนี้ ในการแข่งขันประเภทคู่ ภราดร ได้ไวลด์การ์ดลงแข่งขันเมนดรอว์ เมื่อจับคู่กับไมเคิล ชาง อดีตยอดนักเทนนิสอเมริกันเชื้อสายจีน แต่ก็ปราชัยเพียงรอบแรกให้กับ ไมเคิล ฮิลล์ จากออสเตรเลีย ซึ่งคู่กับ สก็อตต์ ฮัมฟรีส์ จากสหรัฐอเมริกา 2-6,0-6

จากเซี่ยงไฮ้ ภราดรบินสู่สิงคโปร์ ในฐานะผู้ได้ไวลด์การ์ดลงแข่งขันเมนดรอว์ เอทีพี ทัวร์ ไฮเนเก้นโอเพ่น ที่สิงคโปร์
ไม่มีใครคาดคิดว่า ในรอบแรก ภราดรจะสามารถพลิกล็อกเอาชนะ แม็กนุส นอร์แมน ซึ่งพึ่งคว้าแชมป์ที่เซี่ยงไฮ้มาหมาดๆ และเพิ่งปราบภราดรที่เซี่ยงไฮ้
ภราดร พลิกชนะ แม็กนุส นอร์แมน ซึ่งขึ้นอยู่ในอันดับโลกที่ 19 สามเซ็ต 6-3,1-6,6-3 ในรอบสอง เอาชนะ แอนโทนี่ ดูปูอีส์ อันดับโลกที่ 89 จากฝรั่งเศส 6-4,6-1 และในรอบก่อนรองชนะเลิศ พลิกชนะ แอนดรูว์ อีลี่ อันดับโลกที่ 56 จากออสเตรเลีย 7-5,3-6,7-6
ในรอบรองชนะเลิศ ภราดร พลาดท่าเสียที ปราชัย มิกาเอล ทิลล์สตรอม อันดับโลก 142 จากสวีเดน ซึ่งผ่านมาจากรอบคัดเลือก 4-6,6-3,3-6
ด้วยผลงานยอดเยี่ยมที่สิงคโปร์ ทำให้อันดับโลกของภารดล ขยับขึ้นมาอยู่ที่ 118 และขยับขึ้นมาอยู่ที่104 หลังจากเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศการแข่งขันชาลเลนเจอร์ ที่เมืองโยโกฮามาประเทศญี่ปุ่น
ที่โยโกฮามา ภราดรเป็นมือวางอันดับ 1 รอบแรกเอาชนะ จิม โธมัส จากสหรัฐอเมริกา 7-6,7-5รอบสองเอาชนะ อากีร่า อัตซูชิตะ ของญี่ปุ่น 6-1,6-2 รอบก่อนรองชนะเลิศ เอาชนะยาโอกิ อิชิอิ ของญี่ปุ่น 6-4,7-6 และในรอบรองชนะเลิศ ปราบมือวางอันดับ 3 โนอัม โอกุน จาก อิสราเอล 6-4,7-6 ก่อนจะปราชัยอย่างพลิกความคาดหมายในรอบชิงชนะเลิศให้กับ ลี ฮุงเต็ก จากเกาหลีใต้ 0-6,0-6
จนถึงวันนี้ ...

ภราดร ศรีชาพันธุ์ ก้าวล้ำไกลกว่าเส้นทางที่พี่ชายทั้งสอองก้าวเดินผ่านมาแล้วบนเส้นทางการแข่งขันเทนนิสมากมายนัก

ภราดร ศรีชาพันธุ์ คือผู้สร้างตำนานใหม่ในประวัติศาสตร์วงการเทนนิสไทย กลายเป็นวีรบุรุษและเป็นพี่ของน้องๆ เยาวชนเทนนิสไทยทั้งหลาย ที่จะก้าวตามเพื่อแสวงหาความสำเร็จต่อไปในอนาคต…..

ติดตามความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของ ภราดร ศรีชาพันธุ์ ได้ที่ ข้อมูลจำเพาะ ( โปรดคลิ๊กที่นี่ )

เนตร นภสรณ์